Como coordinadora de relaciones internacionales en una universidad española, recibo cada año a decenas de estudiantes internacionales que vienen con muchas expectativas… y casi siempre se marchan diciendo que España ha superado todas ellas.

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Si estás pensando en enviar estudiantes a España o si ya colaboramos en programas de movilidad, me gustaría compartir contigo una visión general de qué pueden esperar tus alumnos cuando llegan aquí: desde cómo es el entorno académico hasta los aspectos culturales que más suelen llamarles la atención.

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¿Cómo es la experiencia académica en España?

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1. Clases dinámicas y participativas

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El sistema universitario español combina teoría con práctica. Se valora mucho la participación en clase, el trabajo en equipo y los proyectos continuos. Tus estudiantes no solo escucharán al profesor, sino que también tendrán que debatir, presentar trabajos y colaborar con sus compañeros. El sistema académico es diferente en cada país esto forma parte del reto de realizar un intercambio.

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2. Relación cercana con el profesorado

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Aunque varía según la facultad y la universidad, en general el trato con el profesorado es bastante accesible y directo. Es habitual que los profesores animen a los estudiantes a hacer preguntas, participar y acudir a tutorías. A los alumnos les sorprende y les gusta esta cercanía.

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3. Variedad de asignaturas y enfoque internacional

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Muchas universidades españolas ofrecen asignaturas en inglés y están adaptadas a estudiantes Erasmus o internacionales. Los alumnos suelen encontrar opciones atractivas y, además, la oportunidad de cursar materias relacionadas con la historia, la lengua o la cultura local.
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4. Un poco de español ayuda mucho

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Incluso si van a estudiar en inglés, hablar algo de español les facilita muchísimo la vida diaria: desde hacer la compra hasta integrarse en el grupo de clase. No hace falta que vengan con un nivel alto, pero sí con cierta base. Un curso intensivo o unas semanas de práctica antes del viaje marcan la diferencia.

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¿Y fuera del aula que van a encontrar?

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1. Un ambiente acogedor y social

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España es conocida por su vida social y su espíritu acogedor. Los estudiantes suelen integrarse rápidamente y hacen amistades con otros estudiantes internacionales y si se animan, también con españoles. Las ciudades universitarias tienen una oferta cultural y de ocio muy activa. Hay que animar a los estudiantes a que se acerquen a los alumnos españoles, que hablen y que se sienten a su lado en clase, así poco a poco se irán integrando.  

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2. Una cultura rica y diversa

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España no es un país uniforme: cada región tiene su propia identidad, fiestas, gastronomía y acento. Para los estudiantes esto es muy enriquecedor: pueden estudiar en Madrid y viajar a Sevilla, Valencia o Bilbao y sentir que están conociendo realidades muy distintas. Es verdad que muchos aprovechan a viajar por Europa, pero España tiene mucho que ofrecer. Las universidades españolas solemos ofrecer distintas actividades culturales para estudiantes internacionales: excursiones, intercambios lingüísticos, asociaciones Erasmus... Participar en ellas es una forma estupenda de conocer gente, practicar el idioma y sentirse parte de la comunidad.

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3. Ritmo de vida mediterráneo

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España es un país que disfruta de la vida. Aquí todo va un poco más despacio… y eso también se nota. Las comidas se alargan, el día empieza más tarde y se cena tarde. Para algunos estudiantes esto puede ser un pequeño “choque cultural” al principio, pero la mayoría se adapta pronto y aprende a disfrutarlo. En España se vive en la calle, siempre hay gente en la calle a cualquier hora del día y esto puede ser muy diferente en su país de origen.

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Algunos consejos breves para tus estudiantes

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- Es común que muchos estudiantes lleguen a España con ciertos estereotipos en mente: que aquí todo es fiesta, siesta y playa. Y aunque es cierto que la vida social es importante y que el clima suele acompañar, España es mucho más que eso.

- Para afrontar mejor la experiencia es aconsejable que se informen antes de llegar al destino sobre el país y sobre la universidad.

- Que vengan con mente abierta: la adaptación forma parte del aprendizaje. El alumno se tendrá que adaptar al entorno, el entorno no se va a adaptar al alumno.

- Animamos a los estudiantes a venir con curiosidad, no con prejuicios. Porque al final, lo que encuentran aquí suele desmontar muchas ideas preconcebidas… para bien.

- Recordadles que pueden pedir ayuda, las universidades contamos con apoyo académico y psicológico para los alumnos que lo necesiten.

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